RA ist die Abkürzung für Rektaszension, während DEC für die Deklination steht. Diese
Koordinaten geben die aktuelle Position eines Sterns an.
Die Rektaszension und Deklination entsprechen den Längen- und Breitengraden der Erde, nur beziehen Sie sich auf den Himmel. Das äquatoriale Raster ist somit ein geozentrisches Koordinatensystem auf der
Himmelskugel. Bei diesem rotierenden System bildet das Zentrum der Erde den Mittelpunkt der Berechnungen.
Es wird verwendet, um die Positionen von Himmelsobjekten anzugeben. Der nullte Längengrad entspricht dabei dem Moment, in dem der Erdäquator die Ekliptik schneidet und somit den Frühlingspunkt erreicht.